Notícias

Paciente com morte encefálica exige ventilação mecânica; em coma, não

A ong Conselho Nacional da Família dos Doadores elaborou um livreto para ajudar o público leigo, principalmente as famílias, a entender o que é a morte encefálica. Acreditando ser possível reverter a morte do cérebro, muitas famílias acabam não autorizando ou retardando a doação de órgãos. Esclareça suas dúvidas, tome sua decisão e salve outras vidas.

O que significa "morte encefálica"?
Morte encefálica é a definição legal de morte. É a completa e irreversível parada de todas as funções do cérebro. O sangue que vem do corpo e supre o cérebro é bloqueado e o cérebro morre.

Um paciente com diagnóstico confirmado de morte encefálica pode voltar a viver?
Não. A morte encefálica é permanente e irreversível.

Como fica decidido que nosso ente querido está com morte encefálica?
Um médico conduz os exames médicos que dão o diagnóstico de morte encefálica. Esses exames são baseados em sólidas e reconhecidas normas médicas. Os testes incluem um exame clínico para mostrar que seu ente querido não tem mais reflexos cerebrais e não pode mais respirar por si próprio. Os testes são realizados duas vezes, com intervalo de diversas horas, para assegurar um resultado exato.

Como saber se o cérebro, de fato, não está ativo?
Adicionalmente, outro teste realizado é o exame do fluxo sanguíneo (angiograma cerebral) ou um eletroencefalograma. Esses testes são feitos para confirmar a ausência do fluxo sanguíneo ou da atividade cerebral. Você pode pedir ao médico para que lhe explique ou lhe mostre como a morte encefálica foi declarada.

E se meu ente querido apresentar reflexos físicos isso não indicaria que ele está tentando se comunicar?
Possivelmente, ele pode apresentar atividades ou reflexos espinhais, como um movimento ou uma contração muscular. Reflexos espinhais são causados por impulsos elétricos que permanecem na coluna vertebral. Estes reflexos são possíveis, mesmo que o cérebro esteja morto.

O que acontece com nosso ente querido enquanto esses testes estão sendo feitos?
Ele é colocado em uma máquina que respira por ele ou ela, chamada ventilador, para que o cérebro possa logo enviar sinais dizendo ao corpo para respirar. Medicamentos especiais para ajudar na manutenção da pressão sanguínea e outras funções do corpo podem também ser dados para seu ente querido. Durante o teste da morte encefálica, o ventilador e os medicamentos continuam, mas eles não interferem na determinação da morte encefálica.

Não há drogas que podem parar o trabalho do cérebro dando um falso diagnóstico?
Certos remédios podem mascarar a função cerebral, assim como relaxantes musculares e sedativos. Após os exames, seu ente querido pode receber uma dose menor dessas drogas. O médico pode, então, medir mais acuradamente a atividade cerebral. Em geral, outros exames são feitos para confirmar a morte encefálica se certas drogas são usadas.

Se nosso ente querido está realmente morto, por que o coração bate?
Enquanto o coração tem oxigênio, ele pode continuar a bater. O ventilador providencia oxigênio para manter o coração batendo por várias horas. Sem este socorro artificial, o coração deixaria de bater.

É possível que nosso ente querido esteja somente em coma?
Não. O paciente em coma está medica e legalmente vivo e pode respirar quando o ventilador é removido e/ou ter atividade cerebral e fluxo sanguíneo no cérebro. Seu ente querido não está em coma.

O que acontece quando sua morte encefálica é declarada?
Após o diagnóstico de morte encefálica seu ente querido é declarado legalmente morto. Esta é a hora que deve constar no atestado de óbito. A hora da morte não é a hora da retirada do ventilador.

Nosso ente querido pode sofrer alguma dor ou sofrer após a morte encefálica ser declarada?
Não. Quando alguém está morto, não sente dor e não sofre de maneira alguma.

Se desligar o aparelho não estarei tirando sua única chance de vida?
Dizer adeus a um ente querido que está em morte encefálica é uma experiência difícil. A impressão é que ele está apenas dormindo. O ventilador abastece os pulmões com ar. O monitor do coração indica que ele está batendo. O corpo permanece aquecido mas seu ente querido está morto.

O que acontece em seguida à declaração de morte encefálica?
Um profissional da saúde falará com você sobre certas decisões que precisam ser tomadas. Dentre elas, a remoção do ventilador e a possível doação dos órgãos e/ou tecidos.