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Cerca de 24,6 milhões de brasileiros de 15 anos ou mais de idade fumavam derivados de tabaco em 2008, o que correspondia a 17,2% da população nessa faixa etária.
Os percentuais de fumantes eram maiores entre os homens (21,6%), entre as pessoas de 45 a 64 anos de idade (22,7%), entre os moradores da região Sul do país (19,0%), os que viviam na área rural (20,4%), os menos escolarizados (25,0% entre os sem instrução ou com menos de um ano de estudo) e os de menor rendimento domiciliar per capita (19,9% entre os sem rendimento ou com menos de ¼ de salário mínimo).
A maior parte deles começou a fumar com 17 a 19 anos de idade, e, dentre os que fumavam diariamente, o mais comum era consumir por dia de 15 a 24 cigarros, sendo o primeiro fumado entre 6 e 30 minutos após acordar.
Um fator que impactava na idade de começar a fumar era a escolaridade.
Por outro lado, a quase totalidade dos fumantes (93,0%) afirmava saber que o cigarro pode causar doenças graves, e um pouco mais da metade deles (52,1%) disse que pensava ou planejava parar de fumar, sendo que 65,0% dos fumantes informaram que as advertências nos rótulos dos cigarros fizeram pensar em parar de fumar.
Um dos destaques da pesquisa, segundo a penumologista Fátima Alécio, é justamente a constatação de que metade do fumantes pensam em parar de fumar. "É sobretudo para este público que se destinam os tratamentos anti-tabagismo, como o oferecido pela Santa Casa de Maceió em parceria com o Ministério da Saúde", diz Fátima Alécio.
O Núcleo de Atenção ao Tabagista (NAT) vem desenvolvendo um trabalho importante ao oferecer tratamento gratuito à populacao de baixa renda. Com mais de 150 pessoas tratadas, o NAT registra em torno de 70% de eficácia. O mesmo tratamento está disponível para convênios e particulares no Instituto de Doenças Pulmonares da Santa Casa de Maceió.