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Uma das perguntas mais comuns entre os homens que ainda receiam o toque retal da próstata é se o exame PSA não pode substituir o toque. A resposta é “Não”. O PSA (Antígeno Prostático Específico) não é um marcador tumoral ideal, pois não é específico para o câncer de próstata. Por outro lado, pequenos tumores podem ser percebidos pelo toque e ainda não apresentam alterações significativas dos níveis do PSA.

“É recomendável que seja feito o exame digital da próstata (toque) e a dosagem sanguínea do PSA. Com a realização de ambos é possível detectar 90% dos casos de câncer e, em muitos casos, anos antes do câncer se manifestar. É importante lembrar, que nos casos suspeitos, realizamos a biópsia da próstata para a confirmação da doença”, explica o urologista Mário Ronalsa.

O exame de toque retal é desconfortável, mas é rápido e não provoca dor. É um exame menos eficaz que o PSA, mas em mãos experientes às vezes pode detectar o câncer em homens com níveis de PSA normais.

Na maioria das vezes, o câncer de próstata tem desenvolvimento lento e alguns estudos mostram que cerca de 80% dos homens de 90 anos, que morreram por outros motivos, tinham câncer de próstata e nem eles nem seus médicos desconfiavam. Em alguns casos, porém, ele cresce e se espalha depressa.